De plaats Gjirokastër is een van de plaatsen die je gezien moet hebben als je naar Albanië gaat. Deze oude plaats ligt vrij zuidelijk in de buurt van de badplaatsen Himarë en Sarandë. Het centrum van deze oude binnenstad staat dan ook op de UNESCO werelderfgoed lijst en dat is niet zonder reden.
Kasteel van Gjirokastër
Voor een kaartje betaal je maar iets van €4,- per persoon. Als je dan eenmaal binnen bent kom je al in een indrukwekkende hal. Je ziet hier allemaal kanonnen staan, wel een stuk of 20 verschillende. Hier is zijn veel verschillende informatie borden te zien en zelfs een op schaal nagemaakt kasteel. Als je een stukje verder loopt en de trap naar boven neemt kom je wat meer aan de achterzijde van het kasteel. Hier kan je vanaf het dak ver van je af kijken en heb je prachtig uitzicht over de stad. Als je weer terug loopt is het tijd om de andere kant van het kasteel te verkennen, langs de kanonnen de hal door.
Je mag ook echt bij de meeste plekken van het kasteel komen. Zo ontdek ik een klein trappetje naar beneden en kom ik bij een gigantische broodoven. Ik loop hier weer naar buiten en ook hier weer prachtig uitzicht. Ik kan hier een stuk verder door lopen en vindt een groot plein met podium. Hier houden ze eens in de 5 jaar een folklore festival. Nog weer eens een stukje verder kom je bij de klokkentoren. Dit is echt een plaatje op zich met het kasteel of juist de bergen op de achtergrond.
Museum
In het kasteel zelf kom je ook nog eens een museum tegen. Voor een klein bedrag meer kan je ook deze nog bezoeken. Er zijn verschillende onderdelen in dit museum zoals het oorlog gedeelte, oude gevangenis en folklore gedeelte. De oude gevangenis kan je ook zo inlopen. Je kan zelfs oude cellen in gaan en verhalen lezen over de mensen die hier hebben geleefd. Het folklore gedeelte laat juist weer een hele andere kant zien. De oude klederdracht hoe mensen vroeger leefde maar ook oude en zeldzame vondsten die ze hier gevonden hebben.
Genieten van het uitzicht
De stad Gjirokastër ligt net als veel andere oude steden tegen een heuvel aan. Als je bijvoorbeeld bij het kasteel bent die vrij hoog ligt of natuurlijk op andere uitzicht punten kun je gaan genieten. Je kijkt hier namelijk zo uit over de Drinos rivierenvallei en kan hier heel ver van je af kijken. Niet alleen de vallei maar ook over de stad zelf heb je dit mooie uitzicht. Hoe leuk is het om hier in de avond rond te blijven hangen. Alle lichtjes aan te zien gaan, de lucht een mooi oranje/roze kleur te zien krijgen en heerlijk te eten.
Loop over de Old Bazaar
Natuurlijk heeft deze prachtig oude stad ook een Bazaar. Het ligt vlak naast het kasteel en heeft prachtige straatjes. Er is eigenlijk een middelpunt waar een stuk of 5 straten bij elkaar komen. Als je vanaf dit punt de straatjes in kijkt zie je overal tapijten en kleden en is elk straatje gevuld met winkeltjes, cafétjes en mensen. Als je het straatje verder door loopt houden de winkeltjes soms op en draai je weer om richting het volgende straatje.
Wie is de mol
Gjirokastër staat dan ook echt bekend om de klassieke tapijten. Dan is dan ook goed te zien tijdens de ‘Wie is de Mol?’ in heet jaar 2022. In aflevering 8 krijgen ze hier namelijk de opdracht ‘Carpet Diem’. Ze moeten hierbij de straten vullen met tapijten waardoor ze geld kunnen verdienen. Heb je deze aflevering gezien dan zul je de Oude Bazaar zeker herkennen.
UNESCO werelderfgoedlijst
Het centrum van Gjirokastër staat samen met het centrum van Berat op de Unesco werelderfgoedlijst. Ze hebben beide unieke architectuur typisch uit het Ottomaanse tijdperk. De steden zijn goed bewaard gebleven waardoor een groot deel van deze unieke gebouwen overeind gebleven is. Al hebben beide steden wat gelijkenissen zijn ze toch heel verschillend van elkaar.
Met de camper
Natuurlijk ben ik ook hier geweest met de camper. In de stad zelfs is het natuurlijk lastig parkeren en ik wou hier toch al een nachtje blijven staan. Net buiten de stad vindt je dan ook verschillende campings. Ik had gekozen voor ‘Ora Rv Camping’. Dit is eigenlijk een grote parkeerplaats met restaurantje maar er waren in ieder geval sanitair faciliteiten wat het voor mij prima maakte. Als je vanaf hier de stad in loopt is het nog wel een flink stuk omhoog lopen.
